歷史研究法係有系統的蒐集過去所發生的事件有關的資料並加以客觀評鑑，以考驗那些事件的因果或趨勢，俾提出準確的描述和解釋，進而有助於解釋現況和預測未來的一種方法。和其他研究方法比較起來，有一個很大不同的地方，就是它是從歷史資料中，如日記、信函、官方文件或遺物等，發現有關研究問題的資料。由於史料種類繁多，如何尋找和研究問題最有關和最有價值的資料，而且獲得之後，如何鑑定史料以辨別其真偽和可靠性，甚為重要。因此，欲使歷史研究能夠達到科學的地步，研究者必須注意下列特徵：(1)界定研究問題和限制研究的範圍；(2)尋找史料，並鑑定史料的真實性；(3)鑑定史料的適切性、意義和可靠性；(4)綜合、分析和解釋資料，並形成結論。
-- 教育大辭書 http://terms.naer.edu.tw/detail/1314606/
　　歷史研究法，或稱歷史研究法，英文稱historical method，historical research或historical approach。歷史法以「歷史」作為研究的材料，「歷史」是人類過去活動的記載，供我們瞭解過去並預測未來。「歷史法」是研究過去所發生事實的方法，並以科學的態度收集材料，進行檢驗和證實，再透過系統的整理和解釋，以重建過去，推測未來。
　　歷史法具有重建過去、瞭解現狀以及預測未來等三種功能，歷史法與其他研究方法不同，歷史研究是從日記、信函等實物中去發現研究問題的材料，而其他研究方法是透過觀查和測量等方法產生研究問題的材料。所以歷史材料，即史料，是歷史法的研究要件。
　　從事歷史研究法的程序主要涵蓋：（1）確定題目；（2）搜集史料；（3）鑑定史料；（4）建立假設；（5）解釋史料及（6）提告結論等六項步驟，其中以搜集史料、鑑定史料以及解釋史料等三項最重要。史料搜集愈完備，歷史就愈詳盡，直接史料或稱原始史料，包括書信、日記、回憶錄以及奏議等。間接史料或稱二手史料，包括正史、專著、教科書等。史料需加以鑑定，以確定真實，鑑定分為外部考證及內部考證，前者如辨別偽書，後者如從司馬遷作為史家的信譽來認定《史記》確實可信的，以上兩者可交互參用，如胡適考證《紅樓夢》既從作者和續作者進行成書（外部）研究，又從作品進行內容（內部）研究。 　　歷史現象錯綜複雜，需要解釋，研究者即是解釋者。雖然由於研究材料的性質，以至於歷史研究不像自然科學一般嚴謹，但作為研究方法之一，歷史法確是一種符合科學的研究方法；此外，除了在研究程序上要符合科學以外，歷史法還要講求文字的表達，所以歷史法是一個兼顧科學方法與藝術精神的研究方法。
　　歷史研究法具有許多優點，包括：（1）節省研究經費；（2）長期觀察發展；（3）不需研究對象合作；（4）彌補量化研究的缺失。但也有若干缺點包括：（1）受限研究資料；（2）研究過程費時；（3）研究者需具備若干能力；（4）研究不夠客觀。 選用歷史法進行圖書館學與資訊科學研究，範圍包括：（1）圖書館史；（2）分類編目發展；（3）圖書史、藏書及讀者服務；（4）圖書館法；（5）自動化發展；（6）圖書館教育及學術的研究沿革；（7）圖書館人物等。Busha、Harter曾針對美國圖書館學博士論文的研究方法進行分析，列舉採用歷史法的相關研究，藍文欽「鐵琴銅劍樓藏書研究」及賴鼎銘「美國公共圖書館為何興起？不同的典範及其不同的解釋」也是兩個採用歷史法研究圖書資訊學的例子。
​-- 圖書館學與資訊科學大辭典 http://terms.naer.edu.tw/detail/1678683/