本文研究對象是六朝志怪妖故事, 探究其內容、前身及其背景因素。研究目的是希望
將「妖」題材視為一獨立體系, 為六朝以後有關之妖故事溯其源頭, 並呈現妖故事在
中國小說史上最原始之面貌。全文共分七章, 玆就本文各章之內容概述如下:
第一章緒論。先將本文之撰寫動機、目前妖故事的研究情形, 以為何以「六朝」為研
究範圍作一說明, 並進一步對國內外學者對「妖」之定義加以探討, 同時為六朝妖故
事之「妖」下一定義。
第二章妖故事從神話、寓言中吸收的成份。由於妖故事亦從古代豐富的神話、寓言中
, 吸收了若干題材, 並保存了部分思想性質, 故次章研析妖故事從神話、寓言中吸收
之成份, 以明妖故事之傳承與創新。
第二章為妖故事產生之社會背景加以探討。從道教的盛行, 精怪變化思想與漢代傳衍
之氣化理論的瀰漫, 與佛教三世輪迴、地獄審判的變形之說, 到特殊的戲談社會風氣
, 說明何以妖故事在六朝達到蓬勃發展, 並由口頭文學漸變為書面文學。
第四、五、六章為「妖故事之三部曲」。由於妖故事以出入現實人間為題材, 不論其
情節內容的繁簡, 率皆有三個固定步驟, 即妖的出現、妖的人間經歷及妖的消失。第
四章即以「妖的出現」為主, 將妖出現時的時間、地點、出現時的各種不同身份、造
型等加以探討, 以明妖故事的特色。而妖在「人」與「非人」的雙重身份下, 姓名、
服飾、外貌、習性等方面多重的變化, 卻充滿了暗示性, 活潑的風格與獨特的文學趣
味亦在此間表露無遺。
第五章為妖的第二部曲––人間經歷。此章分愛情、炫耀才學、預言、索求、報恩、
復仇、殘害世人、戲弄世人等八個主題加以說明, 以明妖故事的內容。而這些妖的人
間經歷背後也充分反映了深刻的時代特徵, 各有不同之意義, 值得細心尋繹品味。
第六章為妖的第三部曲––妖的消失。此章對妖最後去留人間的結局作一分析, 並對
其現形的各項外在因素作一探究。不論妖的下場是死亡或離開人境, 不僅各有其意義
, 也代表時人觀念的呈現。此外亦對人的下場、人妖子嗣及其所屬物最後的結果分析
歸納說明。
結論部分, 乃將本文研究之心得擇要論述, 並將六朝妖故事對於唐人小說之影響作一
簡要之說明, 以證實妖故事源流之探討是有必要而有其價值之工作。