漁農樵販圖繪，代表基層的現實生活面貌。
眾生的寫貌，直接觀察畫像中人物的身分表徵與其參與活動的內容。
三、章節架構與研究方法：
1.章節架構：
本論文分成兩個大的部份，第一部份是綜觀傳統社會的階層意識，即穩定的金字塔形的社會群體結構的分布，在明代中期產生了什麼變化。這變化對於向來沒有肯定地位歸屬的畫家而言有什麼影響。
所以本文第一章首先要說明明代政府初期對控制階層的基本規範—戶籍的嚴格執行，到了中期以後卻逐漸產生鬆綁的原因。並從經濟面與文化傳播面談階層結構變動的現象。
第二章則將不同類型的畫家視為不同社會階層分布的組成分子，探討畫家這個身分在其中所該有的地位歸屬為何。先就畫家活動的主要舞台：宮廷與民間私人收藏者與畫家之間的互動關係，看畫家如何被定位；並且試看在社經環境制約之下，不同出身的畫家如何被「類型化」，而此類型是否反映其在社會階層中的地位。
第二部分則是以繪畫題材的選用為觀察的重點，試圖詮釋不同類型即歸屬不同社會階層中地位的畫家如何藉由圖式的表現，傳達自身所在階層的定位。
第三章是以齊居庭園的圖繪看不同階層分子之間的文化模仿行為。
第四章則比較不同出身的畫家如何處理漁農樵販等有關生活現實的題材，來看看階層意識自覺的情況。
第五章乃直接分析不同出身的畫家如何為各階層分子寫像，試究階層之間可能的流動混融情形，即上中階層之間的流動；與該階層流動所造成的文化界限消弭的現象，推論晚明以後大眾文化興起可能背景。
2.研究方法
依據研究架構，進行的研究方法亦分成兩個部分。
第一部分構建「階層意識」。