第一章〈緒論〉：《公論報》秉持民主、自由、進步的辦報信念，創刊後成為台灣代表性民營報紙，不但銜接了中國自由派知識份子辦報的餘續，亦為台灣戰後自由報業開創另一新局。在此期間，該報佔有怎樣的地位？有何具體表現？另一方面，1947年憲法施行，然而，隨著國共內戰擴大、政府遷台，國民黨政府為鞏固政權，對抗共黨侵略，乃藉由非常時期的名義，逐步建立威權統治。對此變局，當時自由派輿論界，基於維護民主憲政的理念，該如何對應？言論內涵為何？有無局限？其中不乏許多問題值得深究。以上是本文的研究動機。
第二章〈《公論報》的創立與經營〉：《公論報》的發展狀況可分為三期。1.前期（1947~1951）；2.中期（1952~1956）；3.後期（1957~1961）。最能代表《公論報》言論立場的是每日的社論，除社長李萬居對之具主導性外，總主筆倪師壇亦為重要人物，倪師壇被捕後，若干與李萬居親近的青年黨人如朱文伯、張希為等曾執筆數篇，專論方面則常登出謝漢儒等民社黨人士之文，後來因為組黨運動，該報更與《自由中國》核心人士如雷震、殷海光，及青年黨、民社黨、無黨派組黨人士十分接近，至雷案後，則明顯與《民主潮》及《民主中國》兩份在野黨黨刊連成一氣。
第三章〈《公論報》對自由民主之基本主張〉：《公論報》相當崇尚自由主義，在政治主張上，始終堅持民主憲政的價值，鼓吹法治人權，具有濃厚政治自由主義的色彩。在此理念下，該報對於反共問題，亦自然形成「民主反共」的態度。「民主反共」意謂著基於民主憲政的信仰所以反共，反共的必要性根植於民主憲政之存立，實現民主憲政才是最終目標。
第四章〈《公論報》與憲政發展〉：第一節談行憲問題。《公論報》創刊之初正逢行憲，該報一再呼籲必須依照程序盡早行憲。另一方面，行憲亦意謂著民主政制的推行，該報十分著重人民行使政權的意義，對於以黨領政的訓政抱持否定的態度。
第二節談言論自由問題。該報非常強調言論自由之重要性，尤其注重批評自由。該報並不贊成出版法，認為如果出版法必須存在，必須著重在積極鼓勵的意義，至1958年時，內政部不顧反對，提出出版法修正案，乃引起海內外輿論的軒然大波，《公論報》在此論戰當中為反方要角，大力駁斥修正案。至於書刊查扣問題，由於查扣書刊並無法例可循，該報則直指其違法與違憲，但其抗議雖烈，卻無法產生實際上約束力。
第三節談修憲與總統三連任的問題。1947年行憲後，修憲爭議不斷，關於部份國代為擴大職權而蘊釀修憲的問題，該報則大加躂伐，強調憲法不可輕易修改。然至1959年第二任總統任期即將屆滿之際，該報立場卻變得十分艱難，該報只有登出專文，表示總統三連任勢在必行時，必須以合法途徑修憲以達連任目標，但中央仍由大法官解釋國代總額的方法，使蔣中正連任中華民國第三任總統。對此結果，該報雖表遺憾，卻不敢公開反彈，可見當時自由派輿論在言論上的底限。
第五章〈《公論報》與地方自治〉：第一節談《公論報》對地方自治之倡導。該報自始即定義自己為「地方性」的報紙，社長李萬居更長期擔任省議員，因而該報極重視自治議題。行憲之初即一再要求台灣的地方自治須盡快實現。同時，該報亦十分注重地方均權的概念，曾再三呼籲地方均權是時代潮流，要求政府必須改變中央集權的傾向。
第二節談地方議會職權問題。1951年底臨時省議會成立，該報期許議會增強監督功能，然而，各級政府始終漠視議會職權尤其是議決權乃是事實，該報則呼籲當局實行自治必須尊重議會議決權，不可濫事修改議會決議之單行法規。另一方面，該報十分重視議會言論自由，50年代後期，政府控制議會言論企圖益加明顯，該報對此嚴加批判，卻始終不為當局接受。
第三節談地方選舉問題。該報自始十分強調「自由競爭」之重要性，反對政府給予任何干涉，然而隨著當局的控制逐漸加強，地方選舉隨之出現問題。迨至1957年舉行地方選舉，在野黨及無黨派人士開始串連，召開選前座談會與選後檢討會，選舉監察問題成為討論的重心，該報與之呼應，並將希望寄託於1958、1959年地方自治法規的修訂。1960年的地方選舉依舊弊端百出，自由派人士的不滿達至高點。
第六章〈《公論報》與組黨運動〉：1957年以後，組黨的想法已隨之勃興，《自由中國》推出多篇鼓吹反對黨之文章，掀起輿論風潮，此時《公論報》亦積極呼應。至1960年，蘊釀多時的組黨運動乃正式展開籌組工作。《公論報》社長李萬居係新黨重要人物，《公論報》因而成為反對黨機關報，針對組黨問題，展開一系列專訪，積極宣傳推廣。
但是9月4日卻發生了雷震案，第二節主要談雷案發生後，《公論報》對政府處置措施的批判。另一方面，10月初雷案初審判決宣布，雷震等人皆被判重刑，《公論報》更登出多篇文章，為雷震等人申辯，其中登出作者名為望天的三篇文章，內容犀利，直指警總所控罪名乃是「莫須有」之罪，因此遭警總以「侮辱公署，觸犯刑章」移送法辦。11月以後《公論報》因本身官司問題，對雷案不再多所論述，隔年3月1日即宣告停刊。

參考書目
（依編著者姓氏筆劃為序）
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《民族晚報》
《民報》
《自立晚報》
《星島日報》
《徵信新聞報》
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二、期刊
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三、官書
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