郁達夫自發表其成名作《沉淪》之後，已在中國新文學史上，佔有一席之地，對後來的文學產生極大的影響。他曾創作了許多轟動一時的小說，寫了不少優美的散文，在文學運動中扮演過相當重要的角色。由於他思想性格和創作表現的複雜性，特別是他的小說中有一些大膽率真的描寫，表現了一些社會問題，因而歷來對他的評價頗不一致。本論文寫作的目的主要在探求其創作小說的真正面目，進而分析他的性格及心路歷程，並考察當時文學家與社會的關係。
本論文共分為五章。
第一章：緒論。此章主要在說明本論文之研究動機及目的。
第二章：作家論。本章分為二小節。第一節敘述郁達夫的身世、在日本留學的情形、成立創造社的過程，及他的婚姻與愛情，並作一小結。第二節則介紹其文藝思想形成之背景。
第三章：創作論。本章是由時代背景來看郁達夫小說主題的流變，依其創作年代及小說主題意識，將之分為三類（期）。每類（期）各舉代表作數篇，分別介紹其情節與意識。最後則總結其小說中所表現的意識特點，主要有二點：自敘色彩之濃厚及特重感情抒發。
第四章：藝術論。本章亦分為二小節。第一節說明小說創作之風格。分由散文化的手法及語言文字的特色二方面來作介紹。第二節則說明小說創作之技巧。以情節結構、人物刻劃、景物描繪三項為子題。
第五章：結論。本章分為二小節。第一節藉由他人對郁達夫小說的批評，來分析其小說的價值及其對後世文學的影響。第二節本節是根據前面五章的論述、分析，對郁達夫小說的研究所作之總結。