宋明儒者繼先秦儒學進一步在心性論方面有更精深細微的思考與建構，對於人之所以會為惡的原因深入關注與探討。朱子特重「氣質之蔽」對人產生的影響與限制，思考如何使人「去惡」以為善，因而發展出自身獨特的心性理論，並建立以「對治氣稟」為核心的修養工夫。故本文即由朱子論「惡」的根源來探析其心性論與工夫論之建立。
朱子之思想遠承先秦儒家，近承北宋儒者，為宋代理學之集大成者，是故其對於「惡」之根源的思考與理解，亦應有承繼先儒而進一步開展與轉化。因此本文第二章先針對朱子在「惡」之根源的思考，如何繼承與回應先儒進行探討。藉此掌握朱子對「惡」之思考，以及其心性工夫論的思想背景與形成軌跡。
本文第三章探討朱子如何論述「惡」之根源，以藉此建立自己的心性理論。首先以「延平之教」與「中和新舊說」為核心，來探析朱子思想之形成歷程與其對惡之觀點的關聯。再者分別就「心為一身之主」與「性為氣質之性」兩個部分來探析朱子如何論「惡」之根源。在「心有善惡，性無不善」的思想架構下，朱子既保住人之所以能為善的根源，同時對於人在現實之中如何會為惡的問題亦給出說明：「心」沒有發揮其道德省思之本職，使性理受氣稟之限制而無法完全彰顯。由於朱子之「心」為一涵具「性理」與「氣稟」之整體，因此不僅只是「應該」為「惡」負責的「認知主體」，實亦具有「道德主體」的意涵。此外朱子強調論「性」必須要兼論「道德善性」與「氣稟」兩方面，其以「本然之性」為人天生本有的道德善性，以「氣質之性」為「本然之性墮在氣質之中」；旨在說明「本然之性」一旦墮入「氣質」中便會受其影響而導致呈顯之時或有所偏，故有人為善有人卻不善。此外朱子亦主張人無論氣稟之清濁昏明，皆能突破氣質的限制而向外呈顯本然善性，故其並非以「氣稟」為「惡」之根源。
本文第四章針對朱子「主敬涵養」、「格物窮理」兩大工夫修養進行析論。朱子主張「敬」之工夫通貫動靜，能使人「心」挺立而做主宰；因此人要時時「敬」以存養與察識，使此「心」未發時不因氣稟而昏昧，已發時不受外物牽引而放縱，方能去惡為善。又朱子要人做「格物致知」之工夫，在「向外」格物窮理的同時亦是「向內」明心中本具之性理，由此去除氣稟物欲之雜，使心中之性理全然彰顯而去惡為善。且朱子認為人「心」對於內在本具的道德性理本有所「知」，只是因氣稟的影響而無法盡其知，故人必須要透過「格物窮理」之工夫而將本有的道德之「常知」推致「真知」，方能真正去惡為善。朱子強調「持敬涵養」與「格物窮理」工夫相輔相成，故應並重。

參考文獻
一、古籍著作（依年代先後排列）
1. 宋‧周敦頤著，陳克明點校：《周敦頤集》（北京：中華書局，2009年）。
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4. 宋‧李侗撰：《李延平集》（北京：中華書局，1985年）。
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8. 宋‧朱熹撰：《晦庵先生朱文公文集》，收入朱傑人等主編：《朱子全書》第20-25冊（上海：上海古籍出版社、合肥：安徽教育出版社，2010年）。
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二、近人論著（依姓氏筆劃排列）
（一）專書
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4. 牟宗三：《心體與性體》第一、二、三冊（臺北：正中書局，2012年）。
5. 牟宗三：《從陸象山到劉蕺山》（臺北：臺灣學生書局，2000年）。
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8. 束景南：《朱熹年譜長編（增訂本）》（上海：華東師範大學，2014年）。
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12. 金春峰：《朱熹哲學思想》（臺北：東大圖書公司，1998年）。
13. 唐君毅：《中國哲學原論‧原性篇》（臺北：臺灣學生書局，1989年）。
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15. 徐復觀：《中國人性論史‧先秦篇》（臺北：臺灣商務印書館，1969年）。
16. 徐復觀：《中國思想史論集》（上海：上海書店出版社，2004年）。
17. 徐國銘：《朱熹心性善惡思想之研究》（臺中：鴻林圖書，2014年）。
18. 陳來：《朱熹哲學研究》（臺北：文津出版社，1990年）。
19. 陳來：《朱子書信編年考證（增訂本）》（北京：三聯書店，2007年）。
20. 陳榮捷：《近思錄詳註集評》（臺北：臺灣學生書局，1992年）。
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22. 陳振崑：《朱子成德之學的理論與實踐》（臺北：文津出版社，2018年）。
23. 張立文：《朱熹思想研究》上、下（北京：中國社會科學出版社，1994年）。
24. 許朝陽：《善惡皆天理：宋明儒者對善惡本體義蘊之探討》（臺北：文史哲出版社，2014年）。
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31. 藤井倫明：《朱熹思想結構探索──以「理」為考察中心》（國立臺灣大學出版中心，2011年）。

（二）期刊論文
1. 王開府：〈思想研究法綜論──以中國哲學為例〉，《國文學報》第27期（1998年6月），頁147-188。
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3. 岑溢成：〈荀子性惡論析辯〉，《鵝湖學誌》第3期（1989年9月），頁37-58。
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（三）會議與論文集論文
1. 向世陵：〈論朱熹的"心之本體"與未發已發說〉，收入陳來主編：《哲學與時代：朱子學國際學術研詩會論文集》（上海 : 華東師範大學出版社，2012年），頁143-153。
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3. 向世陵：〈性之本體是如何：朱熹性論的講究〉，收入朱杰人、陳來主編：《人文與價值 : 朱子學國際學術研討會暨朱子誕辰880周年紀念會論文集》（上海：華東師範大學出版社，2011年），頁382-393。
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6. 吳震：〈「心是做工夫處」──關於朱子「心論」的幾個問題〉，收入吳震主編：《宋代新儒學的精神世界──以朱子學為中心》（上海：華東師範大學出版社，2009年），頁112-138。
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10. 高柏園：〈論朱子的「心不即理」義〉（第五次「儒佛會通」學術研討會，台北：華梵大學哲學系，2001年4月28、29日）。
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15. 傅武光：〈朱子對於惡的來源的說明〉，收入《中國思想史論集》（臺北：文津出版社，1990年），頁155-195。
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（四）學位論文
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3. 王奕然：《才的詮釋與惡的定位:以孟子與宋明清諸儒的見解為討論重點》（臺北：臺灣師範大學國文學系碩士論文，2007年）。
4. 李勇毅：《朱子理論對張載的承繼與發展──以｢工夫論｣為重心》（臺北：華梵大學東方人文思想研究所碩士論文，2012年）。
5. 吳慧貞：《朱熹孟子學研究》（彰化：彰化師範大學國文學系博士論文，2012年）。
6. 吳略余：《朱熹四書體系的心性論述與成德工夫》（臺北：政治大學中國文學系博士論文，2014年）。
7. 金慧洙：《從朱子工夫論詮釋其理氣心性論》（桃園：中央大學哲學研究所博士論文，2015年）。
8. 陳雅婷：《朱熹心性論中的氣》（臺北：東吳大學哲學系碩士論文，2006年）。
9. 張莞苓：《朱熹哲學中「心」的意涵研究──對牟宗三論斷之駁議》（臺北：臺灣師範大學國文學系碩士論文，2012年）。
10. 陳泰西：《宋明理學中「惡」之來源的探析──以朱子、王陽明、劉蕺山思想為討論重點》（臺北：臺灣大學中國文學研究所博士論文，2016年）。
11. 黃瑩暖：《朱子對孟子心性觀及工夫論的理解》（臺北：臺灣師範大學國文學系碩士論文，1994年）。
12. 黃聖傑：《論「心」朱熹哲學中的地位與發展》（臺北：政治大學哲學研究所碩士論文，1999年）。
13. 黃秋韻：《先秦儒家道德基礎之研究──兼論「惡」的問題》（臺北：輔仁大學哲學研究所博士論文，2001年）。
14. 楊斐芬：《朱子成德之學研究》（臺北：輔仁大學哲學系博士論文，1999年）。
15. 劉明城：《朱子敬論思想的溯源與詮釋》（桃園：中央大學中國文學系碩士論文，2013年）。
16. 盧其薇：《宋明理學「習」概念研究：以朱子、王陽明、劉蕺山為考察》（臺北：臺灣師範大學國文學系博士論文，2011年）。
17. 蘇昊：《從朱熹的心性論論其「中和」理論》（臺北：輔仁大學哲學系碩士論文，2013年）。