本研究選擇農業活動比例高而小區域內自然環境差異明顯的嘉義縣竹崎鄉, 利用農業經營類型之劃分以及田野調查等方法, 進行竹崎鄉農業經營發展與變遷之差異研究.地形以丘陵及山地為主的竹崎鄉, 在不同海拔高度下所呈現的農業經營類型及其特色大致如下:(一)水稻雜作區平緩的地形及相對較便利的灌溉水源, 使此區一向以水稻搭配其它短期作物之栽植為主，其中稻米在早期受限於水源，主要栽植第二期稻作．1960年代中期因動力井普及，灌溉水源較穩定而普遍改為一年栽植兩期稻作．稻田轉作計畫實施後，稻作因不符合經濟效益而逐漸改為栽植雜糧或蔬菜等，但水稻具有改良土質的意義，因此目前仍普遍種植，以第一期稻作為主．水稻栽植外的其它時間，早期鹿滿村以”糊蕃薯”為主；甘蔗則在1930年代後普遍栽植．1940年代末期因黃色種菸草及大阪式菸窯出現，加上公賣局以保證價格收購，菸草種植面積擴增而成為水稻雜作區冬季裡作的主要作物至今．紫雲村除了同於鹿滿村之發展外，於1950年代末期由東勢引進葡萄而葡萄栽植一時極為興盛，但因當地氣候不適合而逐漸退出，絲瓜成為其菸草以外的另一主要作物至今．紫雲村目前的農業景觀明顯分為兩大類：搭棚架者以栽植絲瓜為主；未搭棚架者以栽植菸草為主．此外，紫雲村於1996年設立蔬菜專業區，其它蔬菜亦逐漸在發展中．（二）果樹區沙坑村和龍山村在台灣整體水果市場需求提高後，果樹栽植面積逐漸擴增而成為果樹區．沙坑村早期以自給經濟為主．1950年代開始，香蕉和柑橘皆曾在此廣泛種植，其中香蕉於1970年代因外銷市場失利而逐漸減少；柑橘類果樹則持續發展，使沙坑村成為竹崎鄉主要柑橘產地之一．橫山梨及高接梨目前有區域集中的情形，但其經濟價值高，是沙坑村農業發展的特色之一．龍山村早期以水稻及旱作輪作為主，亦有甘蔗之栽植．1950年代末期開始，果樹農業因利潤較佳而開始興起，但柑橘在當地因病蟲害嚴重而消失，原有的柑橘果園則逐漸被橫離山梨所佔據．從1970年代開始至今，嘉122 公路沿線地區橫山梨栽植集中而成為當地農業經營的特色．（三）特用作物區交通發展的差異使奮起湖和石棹早期農業發展過程完全不同：1912年阿里山鐵路通車後，鐵路線上的奮起湖成為附近村里的貨物集散中心，利用阿里山鐵路可將當地山產輸出至嘉義；同時期的石棹則因交通不便而仍以自給經濟為主．1982年阿里山公路通車後則使情況逆轉：奮起湖因鐵路運輸相對不便而沒落；公路沿線的石棹則因區位效用大增而快速興起．　　土地所有權的不同則使奮起湖和石棹的農業土地利用現況有明顯差異：奮起湖大多為林班地，目前農業土地利用以竹林為主，但阿里山公路通車後觀光業日益興起，農業所得已不再是主要收入來源，幾乎都已改種經濟效益極高的茶樹，只有少數宜林地維持為林地．綜而言之，竹崎鄉的農民因應不同海拔高度的自然環境或人文條件的差異而有不同的農業經營，分別呈顯出其農業經營的區域特色．