本文係從地理學角度透過宗教現象的研究，來彰明基督教衛理公會在台灣社會歷史脈絡下，所形構出來的教派發展與擴展特色。站在地理學的立場，宗教在區域內所具有的獨特性，實蘊涵著表彰的意義，在此研究課題中，主要是以地理學的空間觀點，並應用宗教現象學家伊利亞德的「神聖空間」之概念來探討衛理公會的空間性。
依此，本文從兩方面來研究衛理公會：一是從衛理公會整體組織的向度來檢視衛理公會在台灣的發展歷程與擴展，從中得出形塑與轉化其發展模式的機制。另一方面則從世俗化、都市化與現代化過程的角度，以衛理公會教會的現象作分析，探討社會環境變遷與信仰內涵的轉化對教會活動與教會空間的影響。
衛理公會作為一個二次戰後，隨著國民黨政權退至台灣，並以「外省」族群為多數信徒的基督教派。過去其「國語教會」的背景，有著族群和政治認同的偏頗，甚而影響其宣教的取向，以致於衛理公會只積極在外省族群中宣教，沒有走入台灣本土的基層社會。又經歷1972年脫離美國差會獨立後，頓失依據而造成內部組織的混亂，使其教會開拓面臨一個停滯時期，成為一個較封閉的教會組織，影響了衛理公會整體教勢的發展。1990年以後，台灣社會環境、政經局勢的轉變，在台灣宗教解放、各種新興宗教百花齊放的浪潮下，衛理公會成立了「衛理神學研究院」培育傳道人才，積極在台灣拓展教會，並開展社會關懷工作。不再侷限於大都市中設立教會，開始往偏遠的鄉鎮地區宣教，宣教對象也擴展到其他族群，逐漸擺脫過去外界對其「都會型教會」、「外省人教會」的刻板印象。
面對新的社會情境，在世俗化、都市化、現代化發展的過程中，教會必須重新思考自己該扮演的角色、重新調整與社會的關係，並重建與外界的對話空間。過去教會只是提供信徒敬拜上帝的地方，然而隨著多元社會的發展、世俗化的滲入，教會還必須兼具各種教育、服務、交誼等功能，為因應所處情境，必須開放教會。衛理公會各教會的教會活動與空間景觀，深受社會環境變遷與信仰內涵轉化的影響，教會企圖從過去的小眾空間，轉型成為開放性空間，必須增加更多不同屬性的教會活動與空間，為滿足與社會脈動結合之需要，有效而多元的運用教會空間，比教會空間是否維持神聖要來的重要。考察衛理公會各教會的現象發現，教會建築型態與空間使用，呈現出與設立時間早晚的相關性，同時也受神學思想、信仰內涵轉化的影響，更是外在環境與教會經濟能力限制下所呈現出來的結果。
宗教文化雖是社會體系的一小環，但它的改變卻足以用來正視整個社會的脈動，衛理公會在台灣近50年的發展，可以說是呼應了台灣社會環境的變遷。在威權時代的台灣，衛理公會透過其類似中央集權制的組織，採劃界的方式來建立其較封閉的神聖空間領域。但隨著台灣政治體制的轉換，社會更加的開放，教會面臨功能與空間意義的改變；衛理公會逐漸與這塊土地上的人民百姓建立關係，更多與教會所在地區的居民接觸，經由教會組織、活動，與社會環境變遷的相互影響下，而形塑出衛理公會的空間性。

This article is through the study of the phenomenon of religion in the geography view to manifest the denomination development and the diffusion of The Methodist Church under the history system of the Taiwanese society. In the position of geography, the idiosyncrasy of religion in every region contains a clear and profound significance, and in this thesis is mainly based on the concept of the space in geography and utilize the concept of “ Sacred Space” by Mircea Eliade to discuss the spatiality of The Methodist Church in Taiwan.
The culture of the religion is only a small part of our society system, however, its transformation is pretty enough to view the tendency of the whole society, and in the almost 50 years development in Taiwan, we can say The Methodist Church matches perfectly with the evolution of Taiwanese society.

一、 中文部分
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