巴赫在使用Aria的32個和聲低音作為變奏基礎，自主題Aria之後，每三個變奏為一組，一共分有10組，30個變奏，最後再重複一次主題。每組的第一首皆是不同特色的性格變奏，第二首皆為技巧性變奏，多為交錯手、節奏性強且快速的兩聲部。第三首皆為卡農曲，因此凡是3倍數的變奏皆為卡農曲，自第3變奏至第27變奏依序為1度卡農到9度卡農，原來應為10度卡農的第30變奏，作曲家以改2首流行樂作為對位主題的賦格取代，巴赫標示為雜曲(Quodlibet)：《我已經離開你這麼久了》（Ich bin so lang nicht bei dir g’west）、《包心菜和大頭菜讓我退避三舍；亂七八糟》（Kraut und Rüben haben mich vertrieben ）。
在9首卡農曲中，唯有四度及五度卡農為反向卡農；九度卡農為兩聲部卡農曲，其餘皆為三聲部；五度及七度卡農為小調，其餘皆為大調。另外其十首性格變奏皆有不同的特色，最值得一提的是第十六變奏的二段式法式序曲。
又因《郭德堡變奏曲》原是由兩層鍵盤的大鍵琴演奏，筆者就鋼琴演奏的問題，討論項目如下：
1.樂器的差異：以不同樂器演奏此曲的音量、音色及速度的處理是不同的。筆者依據樂曲的性格及樂器特色，重新給予適於鋼琴的詮釋法。
2.裝飾音：裝飾音是以音樂的不和諧效果呈現其戲劇性，演奏時可依據此法決定裝飾音的長度及多寡。
3.舞曲的特質：巴羅克時期的舞曲為標示音樂的速度、性格甚至彈奏法。
4.速度：有時作曲家會有速度標示，但大多以拍號、音符的時值提示演奏者。
5.語法與句法等：以鋼琴演奏時，可將多聲樂句以不同的觸鍵方式，表現其適當的語法與句法。
以鋼琴演奏《郭德堡變奏曲》的演奏家相當多，顧爾德以表達特殊的個人風格為主；席夫（Andras Schiff, 1953-）表現傳統的學院風格；普萊亞（Murray Perahia, 1947-）的清新精巧，介於顧爾德與席夫之間。筆者參考各種說法、樂譜版本及有聲資料，將自己的詮釋法寫下。

中文書目：
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邵義強編。 《獨奏曲淺釋上冊》。 台北：全音出版社，1970。
胡小萍著。 《巴赫鍵盤舞曲》。 台北：小雅音樂有限公司，2001。
張寶藝著。 《郭德堡變奏曲詮釋報告》。 國立台北藝術大學，2002。
葉綠娜著。 “在萬花筒中觀看巴哈的作曲奧秘：聽陳必先彈《郭德堡變奏曲》。” 《表演藝術》第一○七期（2001年11月）：頁82-83。
外文書目：
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________. The Goldberg Variations. Murray Perahia, piano. Switzerland: Sony, SK 89243, 2000, CD.
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樂譜版本：
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