《鏡花緣》兩次海外遊歷活動分別以唐敖、唐小山（後改名唐閨臣）為主要人物的海遊團隊啟動遊程。遠國異人與海外空間的編寫，承自《山海經》式的海洋神話想像。就外觀形象而言，海國與中國相較有著「相類」與「異形」的不同。「相類」之國，原始怪異誇誕被淡化，轉而聚焦某一文化風俗、價值思維的討論，此如君子國「爭於讓」、黑齒國暢談音韻考證、大人國雲彩之色標記善惡；「異形」之國，借用原始奇形怪狀，重點誇飾某一處之異以諷喻、勸誡人性之弊，此如無腸國貪鄙、毛民國鄙吝、厭火國無賴。小說借鑑《山海經》神話的「神聖空間」概念，蓬萊島所處的大海較貼近人世，此境人得以由凡入聖。作者以荒渺難涉的海外空間安排各式「異」的表現加以託寓現實，在中國／海外不同空間的遊動下，作者使小說人物透過遊而追求超越的表現，隱喻不同價值的求索，如唐敖求仙涉於文人仕與隱的抉擇、唐小山尋父在追求失落的父權、修仙是現世的超越、商賈泛海是為對努力追求形而下價值的肯定。
　　作者在遊歷過程「看」與「被看」不同角度下建構文化觀看的差異，藉此進行批判、諷喻。小說的海國書寫兼有海洋想像與真實，且涉及國家現實的思考，海國遊歷則有「情禮內涵的審視」、「人欲陷溺的彰顯」、「文人固陋的譏諷」、「政治缺失的探究」、「生死議題的評論」不同內涵。在刻意離此去彼的海外這一「邊緣」空間裡，反映、反省位處「中心」這本然文化所存問題。在特意編設的海國遊歷裡，「鏡像」國家現實處境、揭示治學之道、鑑照科舉感受並指陳社會弊病。作者「消磨了十數多年層層心血」，小說之言承載著其社會觀察和諷諭深意，以怪誕形象包裹海國，只是一種寫作手段，用以訴說真實。

參考書目
參考文獻的編排方式，依古籍、專書、單篇期刊論文、碩博士論文四類來編排，每一類均按姓氏筆劃排列之。
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四、 碩博士論文
1. 王昊：《中國域外題材小說研究》（江蘇：蘇州大學博士論文，2009年）。
2. 吳莉：《旅遊美學論綱》（陝西：西北大學碩士論文，2007年）。
3. 呂覲芬：《鏡花緣的主題研究》（高雄：中山大學中文研究所碩士論文，1997 年）。
4. 范濤：《海洋文化與明代涉海小說的關係研究》（廣東：暨南大學碩士論文，2011年）。
5. 張祥徽：《《鏡花緣》神話敘事與視覺圖像研究》（臺中：靜宜大學中國文學系碩士論文，2012年。）
6. 張雅芳：《《鏡花緣》仙道思想研究》（高雄：高雄師範大學國文學系碩士論文，2010年）。
7. 陳思敏：《《鏡花緣》與《西洋記》異國之旅研究－以「旅行文學」視角探析》（臺南：國立臺南大學國語文學系碩士論文，2011年）。
8. 郭楊：《乾隆嘉慶時期涉海小說研究》，（湖南：湖南師範大學碩士論文，2006年）。
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10. 楊曉林：《從「夷」到「他者」－中國文學中「異」的形象學分析》（廣西：廣西師範大學碩士論文，2002年）。
11. 詹靜怡：《《鏡花緣》針砭現實之意義及其思想性研究》（彰化：國立彰化師範大學國文學系碩士論文，2009年）。
12. 鄭榆纁：《《鏡花緣》對《山海經》之承衍及其意涵》（嘉義：國立中正大學中國文學系暨研究所碩士論文，2012年）。
13. 蘇淑芬：《鏡花緣研究》（臺北：東吳大學中文研究所碩士論文，1978年）。