本論文之撰寫主旨，在於禪宗影響吾國甚深，即以時人喜言「平常心是道」而見。且
坊間有關公案解析之著作亦豐，此皆有助於了解禪宗之特色。然開宗關鍵者慧能大師
，其一生行誼教法，弟子集錄而成『六祖壇經』，乃本宗之精髓。雖禪宗本無特定之
經論與思考方式，然慧能宣法之內容，或源於內心自省，或源於諸祖之心傳，其間之
關係為何，此乃本論文撰寫之主要動機。且『壇經』之成，非憑空而來，慧能對修行
法門所揭示之真義，將深奧之理普遍通俗化，移風易俗，助皇王之化，其功之大，影
響之深，實具研究之價值。
本論文對於『壇經』所採用之版本，以『大正藏經』所收錄一是敦煌本，一是宗寶本
為主要依據。敦煌本所載大梵寺之施法，為『壇經』之原貌，此本乃目前保存中之最
古本。『壇經』屢經後人潤飾增添，而成目前最通行之本，即是寶本。除『壇經』版
本之外，本論文所引用之文獻資料，於佛經方面，亦皆以『大正藏經』、『卍續藏經
』所引原文為主。兼輔以當代時人所撰之碑文、後人著作等。
禪宗涵蓋層面甚廣，難以兼顧，故本論文研究內容，以『壇經』為主幹，上溯西天二
十八祖之傳宗體系，再探討中土五祖之行儀教法，於此特別著重祖師附屬弟子之經論
，法門之修行，終至慧能而成宗。由『壇經』所呈顯之真義，可見慧能之風範，故再
研究『壇經』與相關經論之關係，且論述慧能對於修行法門賦與重新衡定之價值，終
開展日後五家傳燈之興盛。其影響層面之廣，亦必專書論述，故本論文末章僅以王陽
明思想為論述一二。
本論文所冀望呈現之義，在於說明『壇經』之成有其背景，禪宗亦非僅棒喝交馳、公
案解析而已。雖言行住坐臥亦是修道，然非無所事事而已，後世之狂禪，實離本彌甚
。斯篇之成，但以疏解禪宗之誤，以見其貌獻一力。