本論文以郭店〈性自命出〉及上博〈性情論〉為研究對象。郭店〈性自命出〉雖有殘簡、難字，但整體的思想還是可以理解。然學者對字義或句義的解讀，向來紛歧，所以常有一字，具有多種解釋。除此之外，學者也曾對整理者所編的簡次，作過調整，但學者們的看法也頗不易取得共識，致使簡文編次有著多種的看法。然學者們皆各持理據為說，一時間也難斷定孰是孰非。今賴〈性情論〉的出版，將其與〈性自命出〉作對讀，〈性自命出〉的有些問題是可以得到解決的。
本文藉由兩篇資料的對讀，朝著兩個方向來研究，一是，解決以往僅有〈性自命出〉時所不能解決的問題，二是，結合〈性情論〉和過去學者們的看法，疏通簡文句義。而第二個研究方向乃是立基於第一個研究方向上的。
第一個方向，可以分成「殘簡」、「難字」、「誤字」、「〈性自命出〉簡次排列」這四個方面來說。關於「〈性自命出〉簡文排列」，本文於第11章「結論」中呈現，而其它三個問題，則散見在本文的各個章節中。對於「殘簡」的處理，可以分成兩個方面，〈性自命出〉殘者，據〈性情論〉補足；〈性情論〉殘或不清者，據〈性自命出〉補足；若遇兩篇資料皆殘或偶一不清時，若學者有補文者，本文存之不廢，但仍採保留態，冀待後出資料能加以證成。對於「難字」部分，或經由兩篇資料的對讀，能夠解決某些字形的問題。但有時或因〈性情論〉原簡簡文殘損之故，使得〈情自命出〉的難字問題，不能得到很明確的對照；或者〈性情論〉中的難字，無〈性自命出〉的字形可資比對時，本文皆採考釋文字之途徑，試著解問題。而「誤字」部分，可經由兩篇資料的對讀或者據文義和思想來解決。
而第二個方向，在經由字形的討論後，參之學者的看法、簡文文義、整體思想和古籍文獻等方面，對文句的文句進行疏通的工作。這兩個研究方向都在本文第二章至第十章中呈現。

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