長久以來，大都以為鋼琴「夜曲」最早是起源自蕭邦（Frederic Chopin, 1810-1849），他所寫下的二十一首夜曲作品，一直是經典之作，尤其是作品九之二的降E大調夜曲，更是家喻戶曉，「蕭邦等同於夜曲」這樣的觀念甚至被引用在現今流行音樂創作上。事實上，第一個在鋼琴作品冠上’Nocturne’為標題的作曲家，是愛爾蘭的音樂家約翰．費爾德（John Field, 1782-1837），他曾嘗試用過不同的名稱，最後才選擇了’Nocturne’來作為他那抒情歌唱風格的小品標題。1812年在聖彼得堡他出版了第一首降E大調夜曲，是最早以「夜曲」為標題出版的鋼琴作品，比起蕭邦1829年所作的第一首夜曲作品（Nocturne in e minor, op. 72 No. 1，1855年出版），足足早了十七年。

但因為蕭邦將夜曲的風格推展到顛峰，不論在各方面如伴奏、旋律、和聲等創作手法，皆比費爾德來得更為精熟，以致於蕭邦在夜曲創作上的顯赫名聲，遠遠高於費爾德，而較忽略了費爾德在音樂史上的貢獻。然而，在音樂歷史上，費爾德的夜曲地位，可以說是蕭邦夜曲的先驅。

在費爾德開啟寫作給鋼琴獨奏的「夜曲」（Nocturne）之後，各國也陸陸續續出現夜曲作品，一方面或許也受到費爾德巡迴各國演出的影響，或多或少刺激了一些地方的創作，各國如法國、俄國、德國、美國、匈牙利、挪威、西班牙、巴西……等皆有作曲家相繼寫作為數不少的鋼琴夜曲作品。

在蒐集、整理資料的同時，發現目前國內有關鋼琴夜曲的研究，大多著重在單一作曲家的夜曲作品，諸如費爾德、蕭邦、佛瑞等。但在費爾德建立了夜曲基礎後，在不同空間、時間下，其他的夜曲作品相繼而生，是否依循著費爾德奠下的基礎來創作，還是有所突破？依循或突破的地方又是在哪些部分？又或是如何融合個人創作手法而使得夜曲風格有所改變？基於以上種種原因，激發起筆者想要一窺究竟的好奇心，在閱讀大量樂譜後，選擇以費爾德、蕭邦、佛瑞、巴爾托克、浦浪克及巴伯等六位來自不同國家或不同時期的作曲家，試以其較具特色的夜曲作品，作一研究與探討，並加以剖析比較。

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