秦漢以來的帝王皆具有「政教合一」的「聖王」或「真命天子」等身份。帝王往往將
此種「政教合一」的理念或政策施行於政或政策施行於政淢事務中並造成各種影響，
此種現象值得深入探討。本文以梁武帝的政治與佛教結合政策的核心理念－－「皇帝
菩薩」為主，探討此一理念的形成，及此一政策推展的情形及其意義。
第一章、序論。檢討前人研究成果並尋求研究的新方向。敘述「皇帝菩薩」的史實依
據，並據以初步分析「皇帝菩薩」的多重意義。再以「皇帝菩薩」的尊稱、理念、政
策、理想等多重意義，配合梁武帝四個時期的生命歷程，以及時代環境等因素，建立
本文研究的架構 。
第二章，分別從東晉南朝「沙門不敬王者」的傳統與理論之影響，北朝「皇帝即如來
觀」的理念與政教結合政策之影響，以及南北朝時期佛教徒的自覺、無佛感與菩薩思
想、菩薩戒之流傳等三個總體環境之因素，來探討「皇帝菩薩」理念形成的時代背景
。
從第三章至第八章、分別探討梁武帝一生的四個時期。
第三章，探討梁武帝第一期（４６４－５０２）的創業時期中，邁向開國皇帝與實行
政治、佛教結合政策的個人學術基礎與人格傾向。
第四、五章為第三期（５０２－５１９），也即史稱「天監之治」的時期，探討梁武
帝由「佛誕日」即位開始，建立「法王寺」等寺院並領導「健康教團」進行各項宏法
衛佛的政教結合工作。本時期中最重大的貢獻是透過「健康教團」對佛典的整理、編
篡、翻譯、註解等工作，建立一套新的佛法體系，並創造出「皇帝菩薩」的新理念與
新政策。
第六、七章為第三期（５１９－５３１）的「皇帝菩薩」政策之顛峰時期。梁武帝運
用天監十八年四月八日受菩薩戒的理論性、儀式性等作用建立「皇帝菩薩」的地位。
本時期中推展以菩薩戒為中心的政治改革，以禁斷酒肉為中心的教團改革，結果前者
失敗，後者頗為成功且影響深遠。本文深入分析這兩項政策成敗的因素。
第八章為第四期（５３１－５４９）的晚年時期。本期主客觀條件的限制，使「皇帝
菩薩」政策的推展不能繼續前期政教事務改革的積極作為，而轉向捨身同泰寺與阿育
王崇拜等消極的個人神化與理想的宣示方向。
第九章結論，論述魏晉南北朝時期政治與佛教的結合在歷史上的意義。