在魏晉玄學史中，常會提到阮籍、嵇康兩人，但若仔細玩味，嵇阮二人的玄思實不如王弼和郭象，尤其是阮籍，學者們給他的評價紛歧不一，更值得探討。多數學者已能看透阮籍「非毀禮教」的「姿態」，體會到他何以要標舉自然、批判名教的「本心」；大部份的學者都從時代背景及政治環境來解釋阮籍「非毀禮教」的無奈及苦心，這個解析方向是正確的，阮籍的確是面對魏晉之交的亂世，內心激憤而故作怪態。不過，除了社會政治等外在因素，阮籍何以標舉自然、批判名教，應有其思想脈絡可探索。本文即打算以阮籍的文章為主要研究對象，從中釐清阮籍的思想脈絡，並希望藉此，能瞭解他的思想，在玄學史上所代表的意義。既然以阮籍的自然與名教思想為主要探究內容，本文首章便先討論「自然」與「名教」之衝突與會通，以期瞭解在阮籍之前，玄學家們對「自然」與「名教」這個課題所做的努力。第二章、第三章探究阮籍的名教觀。由於阮籍的前後期思想明顯不同，所以學者們對於他的儒道性格頗有爭議，第二章擬由阮籍早期的＜通易論＞、＜樂論＞及晚期＜大人先生傳＞等文章為主，來探討阮籍對名教看法的轉變。第三章則試圖說明阮籍的思想，其實無法以先儒後道、先老後莊或儒道互補等說法來強加歸類。阮籍前後思想的轉折，自有脈絡可尋。早期阮籍對名教 抱持肯定的態度，但是他因為自己的個性及整個時代思潮的關係，就像子貢、荀子一樣，雖崇信孔子思想，但卻無法體會仁心德性的精微妙義，由是，才會有晚期「非毀禮教」的行為出現。第四章、第五章探討阮籍的自然觀。藉由剖析〈大人先生傳〉、〈達莊論〉的思想，可以發現阮籍的自然觀，和《莊子》外、雜篇的關係十分密切。阮籍以「自然」為天地萬物的體性，發展到郭象則成為「自生論」；阮籍特別強調「萬物一體」的思想，但比起《莊子》，阮籍所嚮往的只是一分原始的混沌和諧，而這種嚮慕原始純樸的想法，到了郭象，便發展成「性分自足」的理論了。此外，藉由阮籍的自然觀，也可看出道家思想在魏晉時代的演變 軌跡。最後一章則是對阮籍的思想做個總結，並期盼透過前幾章的剖析，明白阮籍所扮演的過渡角色，仍具有他的特殊意義。