詞彙「來」、「去」的基本語義和功能是一組成對互補的趨向動詞，「來」是以”終點”為導向，表示位移者的方向是朝著說話人所在地，其終點就是說話人所在。「去」是以”起點’為基準點，表示位移者背離說話者或本人位移前的所在，而不管終點位於何處，都是屬於遠方的一點。若以參照點為圓心，「來」是朝著圓心做向心運動，「去」是以圓心為準做離心運動。不管是離心或向心，「來」、「去」都是具有目的地性移動動詞。
經由認知譬喻的過程，「來」、「去」動作中的位移者成了題旨的概念，終點就是目的、目標的概念，路徑便是移動的過程，而題旨經由「來」、「去」移向目的、目標。而譬喻的轉換使得「來」由遠及近、「去」由近致遠的過程成了”從無到有”、”從有到無”等等概念的衍生，並產生從空間到時間的譬喻。
經過語法化，「來」、「去」的語法功能轉成標誌表示目的動詞的標記，而其趨向語義也轉化成對事件立場的選擇：實然和非實然情態，實然代表一種主張(assertion)，非實然是一種非主張。在篇章中「來」、「去」有作為轉折的作用，起到銜接和連貫的功能。在教學上應該以詞彙、句型和篇章三大方向來教學。

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