本論文共分五章，主題為研究清初大儒王船山在文學上各方面的成就與其意義之所在
。
第一章為緒論。第一節說明研究的動機與範圍，第二節說明寫作旨趣與資料運用。
第二章為船山之楚辭通釋。船山自命為屈原之祑代知己，楚辭通釋之作，即以極大熱
情欲為屈子鳴其孤忠。因此楚辭通釋未必全然客觀，但許多見解確能燭照幽隱，發前
人所未發。本章分五節：第一節為引言一船山與屈原，第二節論楚辭通釋之作品選錄
與注釋特色，第三節則由楚辭通釋所論以見屈原之忠，第四切則討論楚辭通釋尚待商
榷之處，第五節為本章結語。
第三章為船山之詩學理論。本章分五節，第一節在引言中討論船山說詩之背景，第二
節則就其「詩廣傳」提出三點：一、「詩者，所以盪滌滯而安天下於有餘者也」二、
「導天下以廣心，而不奔注於一情之發」三、「忠有實，情有止，文有函」，以作為
船山論詩之基礎。第三節為船山詩學之中心理論，分為性情風旨、與觀群怨、情景交
融三個部分，以討論船山詩學理論之重心所在。第四節為船山詩學之周邊理論，重點
二：一、詩體與流變二詩法與門庭，此皆由中心理論引申而來。第五節則為結語，並
附論詩教之義。
第四章為船山之文學創作。本章分六節，引言之外，第二、三、四、五節分論船山之
詩、詞、文與戲曲，第六節則為結語。整章在說明船山之文學創作，為其忠於明室誓
死不辱之高潔生命與放眼千古、關懷文化之弘毅胸襟的具體表現。
第五章則為整篇論文之結論。